Самозарядная 12,7-мм винтонка фирмы "Баррет Фяйрармз Мэньюфэкчуринг" оказалась одной из первых, нашедших боевое применение. Винтовку под патрон 50"браунинг" Р. Баррет, владелец и главный конструктор фирмы, разработал в начале 80-х гг; когда активизировался интерес к такого рода оружию. Винтовка была задумана как снайперская винтовка большой дальности стрельбы для сил полиции и безопасности, а также для вооружения легких катеров и машин. Она получила обозначение М82 и прозвище "Лайт Фифти" («легкая пятидесятого калибра»), к 1989 г. была представлена усовершенствованная M82AI.
М82Л1 использовалась подразделениями специального назначения ВМС США (SEALS) в боях с иракскими войсками в зоне Персидского залива. В октябре 1989 г. «Баррет Файрармз» предложила вариант той же винтовки М 82 А2, построенный по схеме "буллпан", с длиной ствола 756 мм и общей длиной 1409 мм, весом 12,24 кг, передней рукояткой удержания. Фирма предложила эту винтовку как эффективное и маневренное оружие в условиях боя в городе или в горах, однако без особого успеха.
М82А1 рассматривается как один из вариантов для создания крупнокалиберной винтовки по программе НSR ("тяжелая снайперская винтовка"), объявленной командованием специальных операций США.
Ее конкуретнами выступают самозарядные Р-50 "Пауза". SR-50 «Стонер», магазинная "МакМилан" М88 "Бумер Сериес".